Liika laihuus on pahasta
Brittitutkijat seurasivat 11 000:ta henkilöä parikymmentä vuotta selvittääkseen painoindeksin ja kuolleisuuden yhteyttä. Kaikkein laihimpien kuolleisuus todettiin selvästi suuremmaksi kuin ns. normaalipainoisten. Ylikuolleisuutta esiintyi tässä ryhmässä hengitys- ja verenkiertoelinten sairauksien ja kaikkien kuolinsyiden osalta, mutta pahanlaatuisten kasvainten aiheuttama ylikuolleisuus ei noussut esiin. Ne henkilöt, joiden painoindeksi oli alle 18 kg/m 2, elivät kuitenkin hyvin terveellisesti. Heidän riskinsä saada verenkiertoelinten sairauksia näytti pieneltä. He tupakoivat vähän ja käyttivät vähän eläinrasvoja ja heidän rasva-arvonsa olivat ihanteellisia. Silti he kuolivat useammin verenkiertoelinten sairauksiin kuin normaalipainoiset. Alkoholin merkitystä tutkijat pohtivat erikseen, koska kaikkein laihimpien ryhmä käytti myös vähiten alkoholia. Alkoholin käyttöön riskinä tai sitä pienentävänä tekijänä suhtaudutaan ristiriitaisesti. Tutkijat ehdottavat, että syömishäiriöiden lisääntyessä nopeasti pitäisi väestöä varoittaa liian laihuuden aiheuttamista vaaroista. (J Epidemiol Community Health 2003;57:130).