V
"vieras"
Vieras
Tuore tutkimus esittää, että aurinkokunnan laitamilla piilottelee kookas pimeä kappale.
Monet tutkijat ovat selvittäneet olettamusta, että Auringolla on kaukainen, himmeä seuralainen, jota ei toistaiseksi ole havaittu. Hypoteesien mukaan pahaenteisesti nimetty Nemesis (kreikkalaisen mytologian koston jumalatar), ruskea tai punainen kääpiö, aiheuttaa vetovoimallaan häiriöitä Oortin pilven komeettojen liikkeisiin.
Noin 30 miljoonan vuoden välein Nemesis syöksee tappavan komeettasuihkun kohti Maata, mikä selittäisi toistuvat massasukupuutot.
Tutkijat ovat kuitenkin todenneet, että jos Nemesis olisi olemassa, sen rata ei voisi olla läheskään yhtä vakaa kuin on väitetty. Nyt Louisianan yliopiston tutkija John Matese ja hänen kollegansa Daniel Whitmire esittävät, että Auringolla saattaa ollakin aivan toisenlainen seuralainen.
Käytyään läpi komeettahavaintoja yli sadan vuoden ajalta, aina vuodesta 1898 lähtien, he uskovat, että huomattavan osan Maahan näkyvistä komeetoista on tönäissyt sisempään aurinkokuntaan pimeä, kaukainen planeetta.
Nemesiksen pikkusisko
Komeettojen ytimen muodostavat kosmiset lumipallot liikkuvat yleensä Oortin pilvessä lähes valovuoden päässä Auringosta, kunnes jokin ulkopuolinen voima nykäisee niiden kiertoradan sijoiltaan. Whitmiren mukaan tälle on kolme selitystä: Linnunradan jatkuva gravitaatiovoima, ohi kulkeva tähti tai Nemesiksen kaltainen kaukainen taivaankappale.
Matese ja Whitmire kuitenkin uskovat, että Nemesiksen sijaan aurinkokunnan laitamilla piilee Tykhe (Nemesiksen sisar, onnen ja sattuman jumalatar): massaltaan jopa neljä kertaa Jupiteria suurempi planeetta. Heidän mukaansa Linnunradan gravitaatio on vastuussa 80 prosentista Oortin pilvestä tulevista komeetoista. Tykhe selittää loput.
Teoriassa on kuitenkin vielä aukko: Se pätee vain komeettoihin, jotka tulevat pallomaiselta uloimmalta Oortin pilveltä. Sen sijaan litteämmältä, donitsia muistuttavalta sisemmältä pilveltä tulevat komeetat eivät luo tutkijoiden laskelmiin sopivaa kuviota.
Havainto jo tehty?
Jos Tykhe on olemassa, se on niin kaukainen ja kylmä, että sitä on vaikea löytää. Matese kuitenkin uskoo, että Nasan infrapunataajuuksia tarkkaileva WISE-avaruusteleskooppi on saattanut havaita sen.
Avaruusteleskoopin alkuperäinen tehtävä päättyi lokakuussa, ja tutkijat analysoivat parhaillaan sen keräämää dataa. Jos WISE ei ole löytänyt todisteita Tykhestä, voidaan joutua odottamaan vuosia, ennen kuin toiset teleskoopit vahvistavat tai kieltävät sen olemassaolon.
Lähteet: Space.com, Wired.com
STEFAN LEPPÄNEN
Tutkijat: Pimeä kappale aurinkokunnan laidalla viskoo komeettoja kohti Maata | Ulkomaan uutiset | Iltalehti.fi
Monet tutkijat ovat selvittäneet olettamusta, että Auringolla on kaukainen, himmeä seuralainen, jota ei toistaiseksi ole havaittu. Hypoteesien mukaan pahaenteisesti nimetty Nemesis (kreikkalaisen mytologian koston jumalatar), ruskea tai punainen kääpiö, aiheuttaa vetovoimallaan häiriöitä Oortin pilven komeettojen liikkeisiin.
Noin 30 miljoonan vuoden välein Nemesis syöksee tappavan komeettasuihkun kohti Maata, mikä selittäisi toistuvat massasukupuutot.
Tutkijat ovat kuitenkin todenneet, että jos Nemesis olisi olemassa, sen rata ei voisi olla läheskään yhtä vakaa kuin on väitetty. Nyt Louisianan yliopiston tutkija John Matese ja hänen kollegansa Daniel Whitmire esittävät, että Auringolla saattaa ollakin aivan toisenlainen seuralainen.
Käytyään läpi komeettahavaintoja yli sadan vuoden ajalta, aina vuodesta 1898 lähtien, he uskovat, että huomattavan osan Maahan näkyvistä komeetoista on tönäissyt sisempään aurinkokuntaan pimeä, kaukainen planeetta.
Nemesiksen pikkusisko
Komeettojen ytimen muodostavat kosmiset lumipallot liikkuvat yleensä Oortin pilvessä lähes valovuoden päässä Auringosta, kunnes jokin ulkopuolinen voima nykäisee niiden kiertoradan sijoiltaan. Whitmiren mukaan tälle on kolme selitystä: Linnunradan jatkuva gravitaatiovoima, ohi kulkeva tähti tai Nemesiksen kaltainen kaukainen taivaankappale.
Matese ja Whitmire kuitenkin uskovat, että Nemesiksen sijaan aurinkokunnan laitamilla piilee Tykhe (Nemesiksen sisar, onnen ja sattuman jumalatar): massaltaan jopa neljä kertaa Jupiteria suurempi planeetta. Heidän mukaansa Linnunradan gravitaatio on vastuussa 80 prosentista Oortin pilvestä tulevista komeetoista. Tykhe selittää loput.
Teoriassa on kuitenkin vielä aukko: Se pätee vain komeettoihin, jotka tulevat pallomaiselta uloimmalta Oortin pilveltä. Sen sijaan litteämmältä, donitsia muistuttavalta sisemmältä pilveltä tulevat komeetat eivät luo tutkijoiden laskelmiin sopivaa kuviota.
Havainto jo tehty?
Jos Tykhe on olemassa, se on niin kaukainen ja kylmä, että sitä on vaikea löytää. Matese kuitenkin uskoo, että Nasan infrapunataajuuksia tarkkaileva WISE-avaruusteleskooppi on saattanut havaita sen.
Avaruusteleskoopin alkuperäinen tehtävä päättyi lokakuussa, ja tutkijat analysoivat parhaillaan sen keräämää dataa. Jos WISE ei ole löytänyt todisteita Tykhestä, voidaan joutua odottamaan vuosia, ennen kuin toiset teleskoopit vahvistavat tai kieltävät sen olemassaolon.
Lähteet: Space.com, Wired.com
STEFAN LEPPÄNEN
Tutkijat: Pimeä kappale aurinkokunnan laidalla viskoo komeettoja kohti Maata | Ulkomaan uutiset | Iltalehti.fi
