Antibakteerinen saippua
Joidenkin laskujen mukaan lähes puolessa markkinoilla olevista saippuoista on antibakteerista lisäainetta. Monet näistä saippuoista ovat juoksevassa muodossa, joten ne ovat siistimpiä kuin palasaippua, mutta perinteistäkin saippuaa voi ostaa juoksevassa muodossa.
Suurimmassa osassa antibakteerisista saippuoista aktiivinen ainesosa on triklosaani. Saippuoissa käytetty triklosaanin määrä (konsentraatio 0,2 % tai vähemmän) ei riitä tappamaan monia bakteereita, mutta pitää määrän pienenä osittain residuaaliaktiviteetin ansiosta.
Isona kysymyksenä on ollut, pahentaako antibakteeristen saippuoiden laaja-alainen käyttö antibioottiresistenssiä. Lääkärit ovat olleet huolissaan, että vähäisille triklosaanimäärille altistuvat bakteerit eivät kuole heti vaan saavat tilaisuuden mutatoitua, niin että niiden jälkeläiset ovat vastustuskykyisempiä triklosaanille ja lopulta myös antibiooteille. Laboratorioissa tulokset ovat olleet sellaisia, että triklosaanille vähemmän herkiksi tulleet bakteerit ovat osoittaneet kehittävänsä ristiresistenssiä antibiooteille.
On kuitenkin epäselvää, mitä tapahtuu laboratorioiden ulkopuolella. Suurimmassa tämän tyyppisessä tutkimuksessa tutkijat värväsivät 240 taloutta Manhattanilta osallistumaan "todellisen elämän" käsienpesututkimukseen. Puolet talouksista satunnaistettiin käyttämään 0,2 %:sta triklosaanisaippuaa ja puolet tavallista saippuaa. Vuoden kuluttua tutkijat testasivat antibioottiresistentit bakteerit talouksien ensisijaisten hoitajien käsistä. Tulos: Antibakteerista ja tavallista saippuaa käyttäneiden talouksien välillä ei ollut tilastollisesti merkitsevää eroa. Tutkijoilla on useita mahdollisia selityksiä löydökselle: Resistenssi ei ehkä kehity vielä vuodessa tai antibioottien runsas käyttö voi tehdä pienten muutosten havaitsemisen vaikeaksi. Asiaa ei siis ole lopullisesti selvitetty, mutta "todellisen elämän" löydökset puhuvat kuitenkin laboratoriolöydöksiä vastaan.
Vaikka antibioottiresistenssi ei olisikaan esillä, tämän ja muiden tutkimusten tulokset saavat miettimään, onko kuluttajien saatavissa olevista antibakteerisista saippuoista hyötyä käsihygienian parantamisessa. Manhattanilaisissa kotitalouksissa pesu antibakteerisilla saippuoilla vuoden pituisen tutkimusjakson ajan ei vähentänyt bakteerien määrää käsissä sen enempää kuin yhtä kauan tutkittu peseminen tavallisella saippuallakaan. Antibakteerista saippuaa käyttävillä ei ollut myöskään vähempää flunssankaltaisia oireita, missä ei ole mitään hämmästelemistä, koska flunssat ovat virusten, eivät bakteerien aiheuttamia. Kuitenkin löydös on hyödyllinen muistutus siitä, että antibakteeriset saippuat eivät ole sellaisia joka tarkoitukseen tehokkaita mikrobien tappajia, mitä monet ihmiset olettavat niiden olevan.