No se on sitä, että kehittyy henkisesti, tietysti ensiksikin vanhemmiltaan ja läheisiltä ihmisiltä oppimaan maailmaan samaistuen. Ihmisen elämä on siirtymistä kriisista toiseen, kriisejä taas on kahdenlaisia; kehityskriisit, kuten esim. syntymä, kasvaminen, sukupuolinen kehitys, kolmenkympin kriisi, viidenkympin villitys jne, lapsen saaminen, naimisiinmeno jne. Toise kriisit ovat traumaattisia kriisejä, eli yllättäin tapahtuvia sattumia, jotka muuttavat asioita elämässä jollain tapaa, hyvässä tai pahassa. Tällaisia ovat esim. onnettomuudet, sairastuminen, menetys jne. Psyykkistä kehittymistä voidaan mitata erilaisilla menetelmillä, pääasiassa kai niillä tähdätään siihen, että nähdään, kehittyykö yksilö suurinpiirtein samassa tahdissa verrattuna ikäluokkaansa, vai onko jäänyt jälkeen joillakin henkisen kehityksen osa-alueilla. Voidaan testata eri menetelmillä myös älykkyyttä ja loogista ajattelua, ongelmanratkaisutaitoja jne.
