Tosi uskonnon tunnistaminen
EI OLE EPÄILYSTÄKÄÄN siitä, ketkä harjoittivat tosi uskontoa ensimmäisellä vuosisadalla. Jeesuksen Kristuksen seuraajat harjoittivat sitä. He kuuluivat yhteen kristilliseen järjestöön. Miten on asian laita nykyään? Miten tosi uskonnon harjoittajat voidaan tunnistaa?
2 Kertoessaan, miten me voimme tunnistaa heidät, Jeesus sanoi: "Heidän hedelmistään te tunnette heidät. . . . Jokainen hyvä puu tuottaa hyvää hedelmää, mutta jokainen huono puu tuottaa pahaa hedelmää; . . . Niinpä siis heidän hedelmistään te tunnette heidät." (Matteus 7:16-20) Mitä hyviä hedelmiä odottaisit Jumalan tosi palvojien tuottavan? Mistä heidän pitäisi puhua ja mitä heidän pitäisi tehdä nykyään?
Jumalan nimen pyhittäminen
3 Jumalan tosi palvojat toimivat sopusoinnussa Jeesuksen seuraajilleen antaman mallirukouksen kanssa. Jeesuksen ensimmäiseksi mainitsema seikka kuului: "Meidän Isämme taivaissa, olkoon sinun nimesi pyhitetty." Eräs toinen raamatunkäännös esittää saman ajatuksen seuraavasti: "Suo että nimesi pidetään pyhänä." (Matteus 6:9, Uusi testamentti nykysuomeksi) Mitä Jumalan nimen pyhittäminen eli pyhänä pitäminen merkitsee? Miten Jeesus pyhitti sen?
4 Jeesus osoitti, miten hän pyhitti Jumalan nimen sanoessaan Isälleen rukouksessa: "Olen tehnyt sinun nimesi ilmeiseksi niille ihmisille, jotka annoit minulle maailmasta." (Johannes 17:6) Jeesus todellakin teki Jumalan nimen, Jehova, tunnetuksi toisille. Hän ei jättänyt tuota nimeä käyttämättä. Jeesus tiesi Isänsä tarkoituksen olevan, että Hänen nimensä kirkastettaisiin kaikkialla maailmassa. Niinpä hän antoi hyvän esimerkin tuon nimen julistamisesta ja sen pitämisestä pyhänä. - Johannes 12:28; Jesaja 12:4, 5.
5 Raamattu ilmaisee, että tosi kristillisen seurakunnan olemassaolo liittyy nimenomaan Jumalan nimeen. Apostoli Pietari kertoi, että Jumala "käänsi huomionsa kansojen ihmisiin ottaakseen heistä kansan nimelleen". (Apostolien teot 15:14) Jumalan uskollisen kansan täytyy siis pitää hänen nimensä pyhänä ja tehdä se tunnetuksi kaikkialla maailmassa. Tuon nimen tunteminen on itse asiassa välttämätöntä pelastuksen saamiseksi, koska Raamattu sanoo: "Sillä 'jokainen, joka huutaa avukseen Jehovan nimeä, pelastuu'." - Roomalaisille 10:13, 14.
6 Kuka sitten nykyään pitää Jumalan nimen pyhänä ja tekee sen tunnetuksi kaikkialla maailmassa? Kirkot välttävät yleensä Jehova-nimen käyttöä. Jotkin niistä ovat jopa poistaneet tuon nimen raamatunkäännöksistään. Mutta jos puhuisit lähimmäisillesi ja mainitsisit usein Jehovan käyttäen hänen nimeään, niin mihin järjestöön arvelisit ihmisten mielessään yhdistävän sinut? Vain yksi kansa noudattaa todella Jeesuksen esimerkkiä tässä suhteessa. Siihen kuuluvien elämän päätarkoitus on palvella Jumalaa ja todistaa hänen nimestään niin kuin Jeesuskin teki. Siksi he ovat omaksuneet raamatullisen nimen "Jehovan todistajat". - Jesaja 43:10-12, UM.
Jumalan valtakunnasta julistaminen
7 Jeesus osoitti antamassaan mallirukouksessa myös Jumalan valtakunnan merkityksen. Hän opetti ihmisiä rukoilemaan: "Tulkoon sinun valtakuntasi." (Matteus 6:10) Yhä uudelleen Jeesus tähdensi Valtakunnan olevan ainoa ratkaisu ihmiskunnan ongelmiin. Hän ja hänen apostolinsa tähdensivät sitä saarnaamalla ihmisille valtakunnasta "kylästä kylään" ja "talosta taloon". (Luukas 8:1; Apostolien teot 5:42; 20:20) Jumalan valtakunta oli heidän saarnaamisensa ja opetuksensa pääteema.
8 Entä meidän päivinämme? Mikä on Jumalan tosi kristillisen järjestön tärkein opetus? Ennustaessaan näistä "viimeisistä päivistä" Jeesus sanoi: "Tämä valtakunnan hyvä uutinen tullaan saarnaamaan koko asutussa maassa todistukseksi kaikille kansoille, ja sitten tulee loppu." (Matteus 24:14) Valtakunnan täytyy siis olla Jumalan kansan tärkein sanoma nykyään.
9 Kysy itseltäsi: Jos ovellesi tulee ihminen, joka puhuu sinulle Jumalan valtakunnasta ihmiskunnan todellisena toivona, niin mihin järjestöön arvelet tuon henkilön kuuluvan? Ovatko ihmiset, jotka kuuluvat johonkin muuhun uskontoon kuin Jehovan todistajiin, puhuneet sinulle Jumalan valtakunnasta? Hyvin harvathan heistä edes tietävät, mikä se on! He eivät puhu Jumalan hallituksesta. Ja kuitenkin tieto tuosta hallituksesta on maailmaa järisyttävä uutinen. Profeetta Daniel ennusti, että tämä valtakunta "on musertava kaikki ne muut valtakunnat ja tekevä niistä lopun, mutta se itse on pysyvä iankaikkisesti". - Daniel 2:44.
Jumalan sanan kunnioittaminen
10 Tosi uskonnon harjoittajat voidaan tunnistaa myös heidän asenteestaan Raamattua kohtaan. Jeesus osoitti aina kunnioittavansa Jumalan sanaa. Hän viittasi siihen toistuvasti ylimpänä auktoriteettina. (Matteus 4:4, 7, 10; 19:4-6) Lisäksi Jeesus osoitti kunnioittavansa Raamattua elämällä sopusoinnussa sen opetusten kanssa. Hän ei koskaan väheksynyt Raamattua. Sen sijaan hän tuomitsi ne, joiden opetukset eivät olleet sopusoinnussa Raamatun kanssa ja jotka yrittivät heikentää Raamatun opetusten tehoa esittämällä omia ajatuksiaan. - Markus 7:9-13.
11 Miten kristikunnan kirkot noudattavat Kristuksen esimerkkiä tässä suhteessa? Kunnioittavatko ne syvästi Raamattua? Monet papit eivät nykyään usko Raamatun kertomuksiin Aadamin syntiinlankeemuksesta, Nooan päivien vedenpaisumuksesta, Joonasta ja suuresta kalasta eivätkä muihinkaan kertomuksiin. He sanovat myös, että ihminen syntyi kehityksen kautta eikä Jumalan suoranaisen luomisen välityksellä. Lisäävätkö he sillä tavoin kunnioitusta Jumalan sanaa kohtaan? Lisäksi jotkut kirkonjohtajat väittävät, että avioliiton ulkopuoliset sukupuolisuhteet eivät ole väärin ja että jopa homoseksuaalisuus ja moniavioisuus voivat olla oikein. Kannustavatko he mielestäsi ihmisiä pitämään Raamattua oppaanaan? He eivät todellakaan noudata Jumalan Pojan ja hänen apostoliensa esimerkkiä. - Matteus 15:18, 19; Roomalaisille 1:24-27.
12 On olemassa kirkon jäseniä, joilla on Raamattu ja jotka jopa tutkivat sitä, mutta jotka osoittavat elämäntavallaan, etteivät he noudata sitä. Raamattu sanoo tuollaisista ihmisistä: "He julistavat julkisesti tuntevansa Jumalan, mutta teoillaan he kieltäytyvät tunnustamasta häntä." (Tiitukselle 1:16; 2. Timoteukselle 3:5) Jos sellaisten kirkon jäsenten, jotka harrastavat uhkapelejä, juopottelevat tai tekevät muuta väärää, sallitaan säilyttää hyvä asema kirkossaan, niin mitä se osoittaa? Se on todistus siitä, ettei Jumala hyväksy heidän uskonnollista järjestöään. - 1. Korinttolaisille 5:11-13.
13 Jos olet todella pohtinut tämän kirjan aiempia lukuja ja miettinyt niissä esiintyviä raamatunpaikkoja, niin olet tutustunut Jumalan sanan perusopetuksiin. Mutta entäpä jos sen uskonnollisen järjestön opetukset, johon sinä kuulut, eivät ole sopusoinnussa Jumalan sanan opetusten kanssa? Ratkaistavanasi on silloin tärkeä kysymys. Kysymys on siitä, päätätkö hyväksyä Raamatun totuuden vai hylätä sen niiden oppien vuoksi, joita Raamattu ei tue. Ratkaisu on tietenkin omassa vallassasi. Mutta sinun tulisi harkita asioita huolellisesti. Päätöksesi vaikuttaa nimittäin asemaasi Jumalan edessä ja mahdollisuuksiisi elää ikuisesti paratiisissa maan päällä.
Maailmasta erossa pysyminen
14 Vielä yksi tosi uskonnon harjoittajien tuntomerkki on Jeesuksen sanojen mukaan se, että "he eivät ole osa maailmasta". (Johannes 17:14) Tämä merkitsee sitä, että tosi palvojat pysyvät erossa turmeltuneesta maailmasta ja sen asioista. Jeesus Kristus kieltäytyi tulemasta poliittiseksi hallitsijaksi. (Johannes 6:15) Voit ymmärtää, miksi maailmasta erossa pysyminen on niin tärkeää, jos muistat, että Raamattu sanoo Saatana Panettelijan olevan maailman hallitsija. (Johannes 12:31; 2. Korinttolaisille 4:4) Tämän asian vakavuus käy ilmi myös seuraavasta Raamatun lausunnosta: "Joka siis haluaa olla maailman ystävä, se asettuu Jumalan viholliseksi." - Jaakob 4:4.
15 Osoittavatko tosiasiat, että sinun yhteisössäsi toimivat kirkot pitävät tätä asiaa tärkeänä? Eivätkö papit ja seurakuntien jäsenet todellakaan "ole osa maailmasta"? Vai ovatko ne perusteellisesti kietoutuneet maailman kansallismielisyyteen, politiikkaan ja luokkataisteluihin? Näihin kysymyksiin ei ole vaikeaa vastata, sillä kirkkojen toiminta tunnetaan laajalti. Toisaalta on myös helppo tarkastella Jehovan todistajien toimintaa. Jos tarkastelet heitä, niin havaitset heidän todella noudattavan Kristuksen ja hänen ensimmäisten seuraajiensa esimerkkiä pysymällä erossa maailmasta, sen politiikasta ja sen itsekkäistä, moraalittomista ja väkivaltaisista menettelyistä. - 1. Johannes 2:15-17.
Rakkaus keskuudessaan
16 Yksi erittäin tärkeä piirre, josta Kristuksen tosi opetuslapset voidaan tunnistaa, on heidän keskuudessaan vallitseva rakkaus. Jeesus sanoi: "Tästä kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni, jos teillä on rakkaus keskuudessanne." (Johannes 13:35) Onko tuntemillasi uskonnollisilla järjestöillä tämä rakkaus? Mitä ne esimerkiksi tekevät, jos maat, joissa ne toimivat, ryhtyvät sotaan toisiaan vastaan?
17 Sinähän tiedät, mitä tavallisesti tapahtuu. Maailmallisten ihmisten käskystä erilaisten uskonnollisten järjestöjen jäsenet menevät taistelukentälle ja tappavat toisessa maassa asuvia uskonveljiään. Niinpä katolilainen tappaa katolilaisen, protestantti tappaa protestantin ja muslimi tappaa muslimin. Onko sellainen menettely mielestäsi Jumalan sanan mukaista ja ilmentääkö se todella Jumalan henkeä? - 1. Johannes 3:10-12.
18 Miten Jehovan todistajat täyttävät vaatimuksen osoittaa rakkautta toisiaan kohtaan? He eivät jäljittele maailmallisten uskontojen menettelyä. He eivät tapa uskonveljiään taistelukentillä. He eivät ole syyllistyneet valehtelemiseen siten, että ovat sanoneet: "Minä rakastan Jumalaa" ja samanaikaisesti vihanneet toiseen kansallisuuteen, heimoon tai rotuun kuuluvaa veljeään. (1. Johannes 4:20, 21) Mutta he osoittavat rakkautta myös muilla tavoilla. Miten? Tavalla, jolla he kohtelevat lähimmäisiään, ja yrittämällä rakkaudellisesti auttaa toisia saamaan tietoa Jumalasta. - Galatalaisille 6:10.
Yksi tosi uskonto
19 On vain johdonmukaista, että on yksi tosi uskonto. Tämä on sopusoinnussa sen kanssa, että tosi Jumala ei ole "epäjärjestyksen, vaan rauhan Jumala". (1. Korinttolaisille 14:33) Raamattu sanoo, että on todellisuudessa vain "yksi usko". (Efesolaisille