Yleensä allergiset oireet aiheuttaa eläimen ihosta lähtevä hilse, joka pääsee "valloilleen" etenkin eläimillä joilta lähtee paljon karvaa. Riippuen allergian pahuudesta ja eläimestä, niin oireiden saamiseen ei välttämättä tarvita suoraa kontaktia.
Esim. vaikka meillä ei olisi eläimet kotona, voi pahasti allerginen saada oireita ja hengenahdistusta ihan pölyn ja huonekaluihin tarttuneiden karvojen ja hilseen takia.