Koiruohossa on se vaikuttava aine jonka nimi on tujoni.Tujoni ei liukene veteen, mutta etanoliin ja dietyylieetteriin kylläkin.
Tujonia on muun muassa absintissa, noin 1.8-6 mg/l. Lisäksi sitä käytetään aromiaineena muissakin elintarvikkeissa. Sen on aiemmin sanottu aiheuttavan epilepsiaa ja hallusinaatioita, mutta väite on nykyisin kyseenalaistettu. Sitä on myös vermuntissa ja fernetissä, mutta koska niissä koiruoho lisätään kuivattuna, ei tujonia juuri ilmaannu. EU sallii tujonin ilmaantumisen absinteissa vain 10mg/kg, mutta jopa alkon tilauslistalta saa voimakkaanpaa ( Francois Gyu jossa tujonia 33,2mg/kg) ja absintti.comista vielä voimakkaampia. Tujoni ei kuitenkaan ole ainoa aine mikä mukamas vaikuttaa absintissa. Yleensäkin absintin vaikuttavista ainesosista on kiistelty pitkään tieteessä. Tutkijat ovat olleet yhtä mieltä siitä, että alkoholi on kaikkein merkittävin psykoaktiivinen ainesosa. Monoterpiini, joka muodostaa mausteena käytetyn malin massasta (esiintyy myös koiruohossa) 40-90%, on toinen vaikuttava ainesosa. Monoterpiinin molekyylirakenne muistuttaa THC-yhdisteitä, jotka ovat kannabiksen vaikuttavia ainesosia. Tästä johtuen on spekuloitu, että absintti ja kannabis vaikuttaisivat aivojen samoihin alueisiin (delCastillo et al 1974). Monoterpiiniä pidettiin pitkään absintismin neurotoksisena aiheuttajana. Todisteet monoterpiinin ja absintismin yhteydestä ovat kuitenkin vähäiset. Muutoinkin absintti saa litkiä n. 200 paukkua ennen kuin siinä oleva tujoni tai monoterpiini alkaa toimia kunnolla. Kiehtova juoma kuitenkin ja voihan siihen aina lisätä opiumia, niinkuin Oscar Wilde aikoinaa teki. Siis monet taiteilijat lisäsivät sen opiumin itse juomaansa, ja tuohon aikaan opium oli myös erittäin suosittua euroopassa. Absintti kielletiin lähinnä sen saaman suosion myötä ja silloin ei vielä ollut tietoa siitä onko lääkkeenäkin käytetty koiruho vaarallinen aine absintissa vai ei. Absintti ( varsinkin pernodin valmistama) kun oli 1900 alussa yhtä suosittu juoma kuin coca cola sen tultua markkinoille ja alkoholismi kovassa kurssissa, varsinkin Ranskan maalla.
Absintti on kiehtova juoma, josta liikkuu paljon myyttejä ja tarinoita. Sen valmistusprosessi on monimutkainen, monesta tislausvaiheesta kostuva ( tastä saadaan mausteet talteen ja voimakas alkoholi pitoisuus). Kunnollisen absintin (jota suomesta ei saa) maku on erittäin mausteinen, mutta valitettavasti kunnollinen absintti on nykyään hyvin kallista. Sokerin polttamine lusikassa absinttilasin päällä on pikemmin nykyaikainen keksintö tsekinmaalta, jossa yritettiin myydä absintti koko kiellon ajan heidän omana tuotteena. Aikoinaan sokerin ja absintin läpi valutettiin pikemmin vesi (laimentaakseen juoman prosuja, joka oli tuolloin jopa 80-90%) ja tällä saatiin myös juoma sakeutumaan siinä olevan aniksen ansiosta ns "louche" efekcti. Absintti on joko vihreää "fée verte" "vihreä keiju" tai kirkasta.
Sitä voidaan verrata kunnon mallasviskeihin tai konjakeihin. Ei huumausaineisiin.