Perustelut
Saimaannorppa on yksi maailman harvinaisimmista hylkeistä, eikä sitä esiinny missään muualla kuin Suomessa. Norppa on edelleen erittäin uhanalainen ja vastuu sen suojelusta on yksinomaan suomalaisilla.
Heinäkuun verkkokalastusrajoitus on ratkaiseva, sillä juuri heinäkuussa Saimaan norppavesillä n. 50 000 kesäasunnolla lomaillaan ja kalaverkkoja lasketaan Saimaaseen koko vuodessa eniten. Tämän vuoksi heinäkuun rajoitusaika on ratkaisevan tärkeä maailman uhanalaisimmalle hylkeelle.
Saimaannorpan suojelun strategia ja toimenpidesuunnitelma asettaa tavoitteeksi ylläpitää saimaannorppakannan kasvua siten, että kannan keskimääräinen kasvunopeus on 3–6 % vuodessa. Tähän tavoitteeseen ei kuitenkaan ole päästy viimeisten kolmen vuoden aikana ja lisärajoituksia tarvitaan. Vuonna 2019 Metsähallituksen julkaiseman arvion mukaan saimaannorppakannan koko oli noin 410 yksilöä. Vuonna 2022 arvio oli 430–440 norppaa. Kun kolmen viimeisen vuoden aikana kanta on lisääntynyt noin 25 norpalla, tarkoittaa se alle 8 norppaa vuodessa eli kannan kasvu on alle 2 % vuodessa. Tämä on alle suojelun strategian määrittämän tason.
Vuonna 2016 kalastusrajoitusten päivityksen yhteydessä kirjattiin erillinen lausuma saimaannorppien elinolojen turvaamiseksi. Lausuman mukaan hallituksen on ryhdyttävä verkkokalastuskiellon laajentamiseen ja muihin lisätoimiin, jos seurantaluvut niin näyttävät.