Vesirokko leviää ihokontaktissa tai pisaratartuntana, joten jo samassa huoneessa oleskelu voi tartuttaa kaikki tilassa olevat. Virus on tartuntakykyinen kaksi päivää ennen oireiden alkamista ja tarttuvuus loppuu vasta kun vesirakkulat alkavat kuivua ja arpeutua. Itämisaika: tartunnasta oireiden alkamiseen menee 23 viikkoa.
Taudin vakavuus kasvaa iän myötä. Suurin osa vesirokkopotilaista on alle kouluikäisiä lapsia. Pienillä lapsilla tauti on lähes aina lieväoireinen. Aikuisilla on esimerkiksi enemmän rakkuloita ja korkeampi kuume. Aikuisista noin 98 % on sairastanut vesirokon. Vesirokko voi pahimmillaan olla vakava ja johtaa komplikaatioihin seuraavissa riskiryhmissä:
aikuiset
henkilöt, jotka käyttävät steroidipitoisia lääkkeitä (esim. astman hoidossa)
henkilöt, joiden vastustuskyky on heikentynyt lääkityksen tai sairauden johdosta
henkilöt jotka sairastavat ekseematautia (tulehduksellinen kutiseva ihosairaus, kuten atooppinen ihottuma)
raskaana olevat naiset
vastasyntyneet ja vauvat, joiden äiti ei ollut sairastanut vesirokkoa ennen raskautta
(
Vesirokon Oireet)